Should startups care about profitability? More news at 10

Há certos tópicos que até mesmo algumas das pessoas mais inteligentes com quem converso, que não são voltadas para startups, não conseguem entender completamente. Um deles é se a lucratividade importa. É comum em conversas de coquetéis ouvir pessoas dizendo com confiança que alguma startup bem conhecida certamente explodirá.

Ou você conhece o outro — aquele em que o Snapchat perdeu US$ 2 bilhões em apenas um trimestre. Dois bilhões, porra! Que desastre! Exceto que eles não perderam US$ 2 bilhões em dinheiro. Foi uma “despesa” relacionada a incentivos de opções de ações, mas aposto que você não sabia disso porque em uma era em que só lemos as manchetes — eles devem ser um desastre perdendo bilhões. (Eles realmente perderam cerca de US$ 175 milhões em dinheiro naquele trimestre, para constar. Veja o apêndice se quiser saber mais sobre isso.)

“Como eles poderiam ter sucesso se nem sequer são lucrativos!”

Se você contratar 6 representantes de vendas sênior em janeiro com um salário de US$ 120.000/ano, então você assumiu um custo extra de US$ 60.000 por mês, mas esses vendedores podem não fechar novos negócios por 6 meses. Sua lucratividade cairá por 2 trimestres, enquanto seu crescimento pode aumentar drasticamente nos trimestres 3–12.
Eu sei que isso parece óbvio, mas eu prometo a você que até mesmo pessoas inteligentes esquecem disso quando falam sobre lucratividade. 70–80% dos custos da maioria das startups são custos de funcionários, então o que você realmente está falando quando uma empresa não é lucrativa é que ela está aumentando sua equipe antes de sua receita.

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